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Les compléments alimentaires, utiles ou néfastes ?

Se sentir fatigué, être souvent malade, manquer d’énergie, être dépressif sont des signes à ne pas négliger. Avec le mode d’alimentation occidental, il est possible que ce que vous mangez ne vous apporte pas tout ce dont votre organisme a besoin, dans ce cas on vous conseille parfois des compléments alimentaires. Mais qu’est-ce que c’est exactement et est-ce sans danger ?

Que sont les compléments alimentaires ?

Les suppléments alimentaires comprennent :

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  • les vitamines,
  • les minéraux,
  • les produits à base de plantes médicinales,
  • les acides aminés,
  • les enzymes.

Les compléments alimentaires sont disponibles sans ordonnance et se présentent habituellement sous forme de comprimés, de poudre ou de liquide.

Pourquoi supplémenter son alimentation ?

Les gens prennent ces suppléments pour s’assurer qu’ils reçoivent suffisamment de nutriments essentiels et pour maintenir ou améliorer leur santé.

Logiquement, vous pouvez obtenir tous les nutriments dont vous avez besoin en mangeant une variété d’aliments sains, auquel cas vous n’avez pas besoin de prendre un supplément. Mais les suppléments peuvent être utiles pour combler les carences alimentaires.

Des compléments pour pallier aux carences

Les suppléments nutritionnels peuvent être utiles lorsque les besoins ne sont pas satisfaits par l’alimentation. Par exemple, si une personne doit suivre un régime très hypocalorique (1 000 kilocalories ou moins) sur avis médical, il lui est presque impossible de couvrir tous ses besoins en vitamines et minéraux. Dans ce cas, il est impératif de prendre des suppléments qui contiennent ces nutriments.

Il y a aussi des moments dans la vie où les besoins nutritionnels changent et sont plus exigeants. Cela se produit pendant la grossesse et l’allaitement. Mais aussi lorsqu’il y a malnutrition ou que quelqu’un pratique un exercice physique intense.

Un autre exemple est celui d’une personne souffrant d’une maladie qui implique une augmentation de la demande nutritionnelle ou en cas d’anorexie (manque d’appétit).

Effets positifs des suppléments

Certains suppléments pourraient améliorer la santé de différentes façons. Les suppléments nutritionnels les plus populaires sont :

  • les multivitamines,
  • le calcium,
  • les vitamines B, C et D.

Le calcium maintient la santé des os et la vitamine D aide le corps à absorber le calcium. Les vitamines C et E sont des antioxydants, des molécules qui préviennent les dommages cellulaires et aident à maintenir la santé.

Les femmes ont besoin de plus de fer pendant la grossesse et les bébés allaités ont besoin de vitamine D. Il est important que toutes les femmes en âge de procréer prennent de l’acide folique (400 microgrammes par jour), sous forme de suppléments ou d’aliments enrichis.

La vitamine B12 maintient les neurones et les cellules sanguines en bonne santé. La vitamine B12 provient principalement de la viande, du poisson et des produits laitiers, alors les végétariens devraient envisager de prendre un supplément pour s’assurer qu’ils en consomment suffisamment .

Les recherches suggèrent que l’huile de poisson peut favoriser la santé cardiaque. Parmi les suppléments qui ne sont pas dérivés de vitamines et de minéraux, l’huile de poisson est probablement celle dont l’utilisation est la plus scientifiquement prouvée.

Les effets sur la santé de certains autres suppléments courants doivent faire l’objet d’études plus poussées.

En quelle quantité prendre un complément alimentaire ?

Pour les vitamines et les minéraux, vérifiez la valeur quotidienne en pourcentage (VQ) de chaque nutriment pour vous assurer de ne pas en prendre trop. « Il est important de tenir compte de la DV et de la limite supérieure « , dit Haggans. La prise d’une trop grande quantité d’un certain supplément peut être nocive.

Risques des compléments alimentaires

Certains suppléments peuvent avoir des effets secondaires, surtout s’ils sont pris avant la chirurgie ou avec d’autres médicaments. Ils peuvent également causer des troubles si vous avez certains problèmes de santé. De plus, les effets de nombreux suppléments n’ont pas été testés sur les enfants, les femmes enceintes et d’autres groupes. Par conséquent, il est primordial de parler à votre médecin si vous avez l’intention de prendre des suppléments alimentaires,.

Les compléments alimentaires sont considérés comme des aliments, pas des médicaments. Cependant, contrairement aux médicaments, les suppléments ne peuvent prétendre guérir, traiter ou prévenir une maladie.

De nombreux suppléments ont des effets légers et peu de risques. Toutefois, la prudence est de mise.

  • La vitamine K, par exemple, peut réduire la capacité des anticoagulants sanguins.
  • Le ginkgo peut accentuer l’amincissement du sang.
  • Le millepertuis est parfois utilisé pour soulager la dépression, l’anxiété ou la douleur neuronale, mais il peut aussi accélérer la dégradation de nombreux médicaments comme les antidépresseurs et les contraceptifs oraux, les rendant moins efficaces.
  • Ce n’est pas parce qu’un supplément est annoncé comme étant « naturel » qu’il l’est nécessairement. La consoude et le kava, par exemple, peuvent causer de graves dommages au foie.

Pertinence de la prise de complément parfois inconnue

Les scientifiques ont encore beaucoup à apprendre, même sur les vitamines communes. Une étude récente a trouvé des conséquences inattendues pour la vitamine E.

Des recherches antérieures avaient indiqué que les hommes prenant des suppléments de vitamine E peuvent avoir un risque plus faible de développer un cancer de la prostate. Cependant, un vaste essai clinique financé par les NIH et auquel ont participé plus de 29 000 hommes a prouvé que la prise de suppléments de vitamine E augmentait, plutôt que de réduire, le risque de développer cette maladie. C’est pourquoi il est important de mener des études cliniques sur les suppléments pour confirmer leurs effets.

Bien choisir le fabricant de compléments

Les fabricants sont responsables de la pureté du produit et doivent énumérer avec précision les ingrédients et leurs quantités. Cependant, il n’y a pas d’organisme de réglementation qui s’assure que les étiquettes correspondent au contenu des bouteilles. Vous risquez qu’il y ait moins d’ingrédients, ou peut-être plus, que ce que la liste indique.

Certains organismes indépendants effectuent des tests de qualité sur les suppléments et offrent des labels de qualité. Cela ne garantit pas que le produit fonctionnera ou sera sûr, mais seulement que le produit a été fabriqué correctement et qu’il contient les ingrédients énumérés.

Conclusion

Décider de prendre ou non des compléments alimentaires et lesquels prendre est une question sérieuse.

Soyez bien informé des avantages et des risques possibles.